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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Kevin Love pourrait bien écrire un nouveau chapitre de sa carrière dans une ville qui fait rêver plus d’un joueur NBA. Alors que l’ancien All-Star est agent libre cet été, plusieurs bruits de couloir l’annoncent désireux de poser ses valises en Californie. Et plus précisément à Los Angeles.
Âgé de 36 ans, Kevin Love ne fait plus partie des premières options d’une rotation NBA, mais il reste un joueur d’expérience capable d’apporter dans un rôle bien défini. La saison passée, il évoluait à Miami, où il a su se rendre utile dans certaines séquences malgré un temps de jeu réduit. Aujourd’hui, il pourrait bien retrouver un rôle similaire dans une franchise plus médiatisée.
« D’après ce qu’on entend autour de la ligue, Kevin Love souhaite finir à Los Angeles », a rapporté Brett Siegel. « Il y a eu quelques rumeurs d’un intérêt pour New York, mais les Knicks ne semblent pas vraiment bouger dans ce dossier. » Mais pour ça, rappelons que Love devra quitter le Jazz, probablement avec un buyout.
Un avenir à L.A. qui dépendra des places disponibles
Si l’on en croit les rumeurs, Love viserait donc un retour en Californie, là où il a grandi. Le souci, c’est que ni les Lakers ni les Clippers n’ont manifesté un intérêt concret à ce jour. Tout dépendra sans doute des mouvements à venir dans les deux effectifs et des places restantes au minimum vétéran. Mais la place de LeBron chez les Angelinos pourraient aider.
Chez les Lakers, l’effectif est quasi-complet mais une ouverture reste envisageable si la direction décide d’ajouter du tir et de l’expérience en sortie de banc. Quant aux Clippers, leur profondeur d’effectif sur les postes intérieurs pourrait rendre un recrutement de Love peu prioritaire, sauf changement de dernière minute.
Kevin Love a déjà prouvé qu’il pouvait encore contribuer dans un rôle limité, notamment lors de ses passages à Cleveland puis à Miami. Sa capacité à espacer le jeu et son QI basket pourraient intéresser une équipe visant les playoffs. Mais encore faut-il que l’envie soit réciproque.
À ce stade de sa carrière, Love semble plus concentré sur son cadre de vie et sa place dans un vestiaire que sur les minutes ou les statistiques. Si une place s’ouvre à Los Angeles, il pourrait boucler la boucle là où tout a commencé pour lui, à quelques kilomètres de son lycée de Lake Oswego.
