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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Un vétéran bien connu du paysage NBA pourrait une nouvelle fois faire ses valises en la personne de Kevin Love. Après un transfert discret lors de l’intersaison, les derniers bruits laissent entendre qu’un nouveau mouvement est à l’étude. Et plusieurs équipes, dont une en particulier, surveilleraient la situation de très près.
Kevin Love n’a pourtant pas foulé le parquet avec le Jazz depuis son trade. Il représente davantage une monnaie d’échange qu’une pièce du projet à long terme. Mais ce genre de profil, expérimenté, encore utile dans un rôle réduit, attire toujours l’attention, surtout quand une vieille connexion entre en jeu.
Selon Marc Stein, « Kevin Love explore activement les possibilités de quitter Utah, après avoir été envoyé dans l’Utah par Miami dans le cadre du trade à trois équipes autour de Norman Powell ». L’ancien All-Star n’a pas l’intention de s’installer dans un effectif en reconstruction, et surveille déjà les opportunités du marché des buyouts, comme l’ont récemment fait Bradley Beal, Damian Lillard ou encore Deandre Ayton.
Un retour dans l’ombre dorée de LeBron ?
Plusieurs observateurs estiment que les Lakers pourraient être l’une des destinations les plus logiques. La relation entre LeBron James et Kevin Love, bâtie à Cleveland et couronnée d’un titre en 2016, reste forte. Et dans un rôle limité en sortie de banc, le vétéran pourrait apporter du tir et du QI basket, à défaut de jambes.
Les dernières recrues de Los Angeles — Ayton, Smart ou encore Jake LaRavia — montrent une volonté claire de construire une rotation dense et polyvalente. Mais les dirigeants n’excluraient pas d’ajouter une pièce expérimentée supplémentaire à moindre coût, notamment pour renforcer le spacing autour de Wembanyama et Luka Doncic.
Reste à savoir si le joueur privilégiera un rôle réel dans une équipe du milieu de tableau, ou s’il acceptera de rejoindre une formation ambitieuse en échange de quelques minutes et d’un dernier run pour le titre. À ce stade de sa carrière, la bague pourrait bien faire pencher la balance.
Utah ne devrait pas s’opposer à un buyout si Love confirme sa volonté de partir. Et si les Lakers se manifestent, la perspective de retrouver LeBron sous le maillot pour une dernière danse pourrait s’avérer irrésistible.
